nonplusultra — Our Story (Bold Ambitions, Boundless Impact): Das Schwierige war nie das Produkt. Das haben wir bei Drift Innovation gelernt. Wir beide, Florian Hutterer und Benjamin Gehring, arbeiteten dort während des Action-Cam-Booms, als Drift eine der prägenden Marken der Kategorie war. Wir saßen auf der Markenseite und stießen immer wieder an dieselbe Wand wie unsere Kunden heute: Das Produkt war stark, die Nachfrage in Europa real, und nichts davon machte den Weg ins Regal kürzer. Drift wollte in Europa wachsen und von Europa aus in die USA. Die Kameras waren bereit. Die Handelskanäle nicht. Diese Lücke hatten wir beide selbst erlebt. Also machten wir uns daran, sie zu schließen. 2015 schrieben wir einen Businessplan, buchten zwei Flugtickets und ließen unsere ersten Visitenkarten in einem Hotel in Las Vegas drucken. Auf der CES 2016 liefen wir Hunderte Stände ab und kamen mit unseren ersten Vertragsmarken zurück. Das Versprechen war eng und konkret: Tech-Unternehmen in europäische Handelskanäle bringen, ohne dafür ein Jahr zu verlieren. Wir starteten mit fünf Leuten und drei Ländern: Deutschland, Österreich und der Schweiz. Wir brachten die ersten Smart-Home-Produkte in den deutschen Markt, bevor die meisten Einkäufer wussten, dass die Kategorie einen Namen hatte. 2019 kam die eigentliche Bewährungsprobe. Ein Großkonzern bot uns an, nonplusultra abzuwickeln, das Team gehen zu lassen und uns beide in leitende Rollen ins Unternehmen zu holen. Es war ein großzügiges Angebot, und es war das Ende von allem, was wir aufgebaut hatten. Wir lehnten ab, verlegten das Unternehmen nach München und bauten unser eigenes weiter auf, zu unseren Bedingungen und nicht in der Struktur eines anderen. Was mit drei Ländern begann, umfasst heute ganz EMEA. Wir steuern Handelskanäle für Kategorieführer wie Ring und Starlink, globale Konzerne wie Meta und Google und Scale-up-Marken wie Shokz und SumUp. Die Arbeit reicht vom stationären Handel über Distribution, Field Sales und POS-Umsetzung bis zu digitalen Marktplätzen wie Amazon. Wenn unsere Marken ihre Kunden an neuen Orten finden, erschließen wir auch diese Kanäle. Dieser Teil ist bewusst nie abgeschlossen. Reichweite allein ist leicht behauptet und nichts wert. EMEA ist kein einheitlicher Markt: Ein deutscher Einkäufer, eine französische Kette, ein nordischer Händler und ein Distributor am Golf wollen jeweils etwas anderes, und jeder erkennt einen Außenstehenden in einem einzigen Termin. Also arbeiten wir auf die einzige Art, die funktioniert: kontinental in der Reichweite, lokal in jedem Raum. Die Spezialistin, die weiß, wie ein deutscher Einkäufer denkt, arbeitet mit denselben Daten und demselben Playbook wie der Kollege, der Riad kennt. Diese Balance ist es, weswegen Marken zu uns kommen. Sie kommen mit kühnen Ambitionen: eine Kategorie auf einem ganzen Kontinent zu besitzen, nicht nur eine Ecke davon. Wir teilen diese Ambitionen. Und wir sind dafür da, sie in grenzenlose Wirkung zu übersetzen: Reichweite über jeden Markt und jeden Kanal, umgesetzt mit der regionalen Präzision, die sie ankommen lässt. Eines hat sich seit jenem Hotel in Las Vegas nicht geändert: Die Marke behält die volle Kontrolle und die vertragliche Hoheit. Wir führen die Kanäle; Ihnen gehören die Beziehungen, die Verträge und der Kunde. Das ist der Unterschied zwischen einem Partner und einem Distributor, und wir haben das Unternehmen auf der richtigen Seite dieser Linie gebaut. Wir bieten, was wir bei Drift gebraucht und nie gehabt haben: ein Team, das weiß, wo ein Markt sich querstellt, bevor er es tut, und was die Sell-out-Daten sagen, drei Wochen bevor die Zahlen kippen. Wir gehen dorthin, wo es wehtut, weil wir genau dort gestanden haben, wo Sie stehen: auf der anderen Seite des Tisches, mit einem großartigen Produkt und einem schweren Weg, der noch vor Ihnen liegt. Das ist das Unternehmen, das wir aufbauen wollten, und das wir bis heute weiter aufbauen.